Phòng thủ thế cờ kém là kỹ năng ít người luyện. Nguyên tắc mình học được là đừng đầu hàng sớm, tạo thêm rắc rối cho đối thủ, và tìm cơ hội đổi về tàn cuộc hoà được. Cột mở là con đường của xe. Chiếm được cột mở, đưa xe xuống hàng bảy, thì thường thế cờ tự nhiên dễ chơi hơn hẳn. Đổi hậu thường có lợi cho bên đang bị tấn công, và bất lợi cho bên đang có thế công. Trước khi đổi, hãy tự hỏi sau khi đổi xong thì ai dễ chơi hơn.
